1975年4月5日，蒋介石因肺炎引起心脏病逝世，在料理完蒋公丧事后，一袭黑色旗袍的宋美龄，宣布她将赴美长期疗养，与宋氏家族其他亲友相聚。

  据她所言，早在蒋公还在世时自己就查出了乳腺癌，需要前往美国做手术。而后直到2003年10月23日晚上逝世，晚年她绝大部分时间都待在美国。

  尤其在蒋介石去世之后，她的经济收入从何而来？如何能维持在美国奢靡的生活和高昂的医疗成本？是否真如孔大小姐所言，她的账户上最终只余下12万美金？

  1975年9月17日，由十几名侍从人员及护士簇拥着，在蒋经国的搀扶之下，宋美龄登上了“”为她专门备乘的私人飞机“中美号”。

  这是个十分庞大的队伍。除了随侍人员，宋美龄一行之中最令人瞩目的便是为她运送行李的车夫们。据台湾当局一再澄清，宋美龄的行李均是她随身的私人用品。

  宋美龄喜爱旗袍，是大家公认的事实，但她挑剔的眼光，对款式和面料的要求极高，因此，势必携带不少，当然也包括私人的裁缝。除此之外，名贵的古董、名家的字画以及许多名贵家具，也被打包带走。

  抵达纽约之后，宋美龄一行乘坐早已为她备好的高级轿车，直接前往纽约东部海岸的长岛一处庄园式别墅入住。

  别墅位于以富庶闻名的蝗虫谷（Locust Valley）之中，为蝗虫谷庄园内菲克斯小道95号一处占地12.8英亩的大宅。

  整个庄园建成于1913年，四周遍布马球场及高尔夫球场，北临长岛海湾，而东面是橡树颈溪水域。得天独厚，风景秀美，许多上流社会的名人都在此购置房产。

  1943年孔祥熙购置了这处居所。这处大宅属“意大利式建筑”，住宅面积共1万9000平方尺，总计九间房。一楼没有卧室，只有餐厅、客厅、厨房和一个专门晒太阳的“太阳间”。

  宋美龄到达美国后长居于此，由孔大小姐孔令仪一直随侍左右，宅邸门口有“”派出的保镖日夜进行护卫。

  来到美国后的宋美龄居住条件优渥，却又深居简出，行止低调。偶尔出行，也仅是乘坐轿车出入，当地甚少有人见过她的真容。

  尽管很少露面，宋美龄仍十分注重自己的仪容，会定期前往美容中心打理头发。每逢露面之时，必是身着适应场合的高定旗袍，珠宝齐备，以精致妆容示人。

  作为曾经的“”，及曾经追求者众的“民国第一美人”，宋美龄仍维持着端庄大方的仪态，这种优雅并不随着她年龄增长而消逝。

  她需要维持这样的体面。即便蒋介石逝世，在国际上她仍拥有一定影响力，美国政府也时常指派便衣为她保驾护航。

  宋美龄在蝗虫谷内长居20年后，因年事已高，日常生活行动不方便，于是迁往曼哈顿东城一座15层公寓。

  这是孔令侃为宋美龄置办的另一处住宅，位于纽约市最黄金的地段。孔令侃购置的为其中的第九及第十层，共计18个房间和套内私人电梯。

  而后，蝗虫谷旧宅于1998年由孔令仪委托房产代理人进行拍卖，由美国地产开发商Stillman Organization以280万美元（约合一亿台币）拍下。但宋美龄和孔令仪并不满足，她们认为原本售出价格还应该更高。

  与此同时，在宋美龄故居内还举办了一场家具物品拍卖会，将她从台湾带来的一些物件和字画进行拍卖。

  消息一传出，来自美国各地的人们蜂拥而至，甚至国内一些消息灵通的买家也收到了消息，准备好赴美或者托付在美友人前往参加。

  一时间庄园的静谧被纷沓而来的人们打破，车水马龙甚至引起了交通问题。邻居不堪其扰向警察抱怨之后，长岛高速公路遭到封闭，拍卖物也才转至拍卖厅继续拍卖。

  宋美龄居住的地段十分豪奢，宅内装潢不比常人，日常吃穿也有专人服侍，甚至她喜爱的旗袍都有高级裁缝专门为她一人制定。

  不仅如此，宋美龄还享有专门司机2名；厨师2人，厨师助理1人；专门处理事项人员3人或4人。

  由于年事已高，她在美国进行疗养费用，以及每年进行健康检查的费用都不会是一笔小数目。

  根据记录，每年为照顾宋美龄人事费用至少达到1000万新台币，约折合人民币250万元。这样的生活，比起在美国居住的绝大多数华人高层要奢华太多，还可以与一些欧洲传统Old Money比肩。

  宋美龄出身原就是巨贾之家，父亲宋耀如与大姐宋霭龄更是头脑精明。与蒋介石联姻之后，政商结合，身家也就水涨船高。

  结婚之时，宋美龄即得到上海霞飞路一栋小洋楼作为新婚之礼。但这在她的财产之中不过九牛一毛。她依托蒋介石的势力，又与孔家同气连枝，加上她自己在政界的多年经营，在大陆自是不乏疯狂敛财的机会。

  据当时北大校长蔡元培的日记所述，1934年《江南正报》对蒋介石和宋美龄的财产进行估量，称宋美龄的个人财产已达3500万银圆，为蒋介石的两倍有余。因此，宋美龄中年时的财产达到千万银圆，是有一定依据的。

  在敛财之余，宋美龄也收集了不少字画古玩，在蒋介石败退时也随之到了台湾。而后她前往美国时携带的九十七件行李之中，恐怕也有不少文物从此时就开始积累。

  在美国关于宋美龄的传闻也不少。由于她极为低调，留给外界的印象就甚是神秘，传言就越是绘声绘色。有传闻说宋美龄请过灭虫公司来清理蟑螂，被他们的工作人员看到家中的柜子里装满金条。

  传言毕竟只是传言，以宋美龄的谨慎应当不会犯“财不露白”的低级错误，但这从侧面可以反应出美国人对她奢侈作风也是相当了然。

  早年孔宋两家合伙捞到的钱想必早已通过种种途径洗清，包括这两套在美国置办成的固定资产。但宋美龄晚年所拥有的财产远远不止这些。

  除了宋美龄运用手段主动敛财，岛内人士每逢重要节日的“进贡”也为蒋介石夫妇积累了不少财富。

  蒋介石掌权时代，喜欢逢迎拍马的士官们动辄以名贵古董相赠，向夫人投以她的心头好。平日往来，只要宋美龄看上，岛内权贵也无不割爱相赠，尽管宋美龄本人也许并没有相关的意思。

  有时为了讨得宋美龄欢心，这些权贵甚至会在“贡品”上竞相争艳，大作文章，这也令蒋氏夫妇积累了可观的财富。士林官邸之中有一间小屋专门用来放置宋美龄收到的赠品。

  其中好几口皮箱里放着成堆的绫罗绸缎，各种名贵布匹应有尽有，却直到蒙了尘积了灰都没办法得到夫人的垂青。

  作为“总统夫人”，在蒋介石去世以前，宋美龄每两到三个月就会收到一笔津贴，在蒋经国上台后也不曾间断。

  虽然蒋经国并非宋美龄所出，而且二人关系也只是表面上的平和，蒋经国还是会尽力维持宋美龄的体面，执行父亲蒋介石临终前交代蒋经国要善待宋美龄的“遗言”。

  根据1978年5月台湾当局发布的“卸任总统礼遇条例实施办法”，宋美龄以“卸任总统的配偶身份享有各项优待，前文所述的专用交通工具及专门的司机、医务人员和处理事务的人员都出于这项“办法”之中。

  这也就从另一方面代表着宋美龄所享用的部分待遇是由台湾当局予以报销，且上不设限，甚至囊括她在台湾的“士林官邸”每年的维护费用。

  同时，宋美龄在美国的人生安全也受到保障，派遣专门的警卫员看守。因此，虽然她人在美国，但她的生活各项事宜皆被安排妥当，且耗资巨大。

  追悼会上她与李登辉照面。为了能够更好的保证自己优渥生活不受影响，她出声向其询问是否一切照旧。尽管宋美龄在台的政治生涯早已结束，但作为一名仍具有巨大影响力的“总统遗孀”，李登辉仍然答应该给她的经费不会就此中断，且一般对宋美龄在经费方面的要求不做拒绝。

  如此，宋美龄晚年在美国的奢华生活是有强大的财力支持的。一种原因是孔家与她合作多年钱权交易下的积蓄，一方面，是宋美龄在台湾方面享受的“总统遗孀”待遇，不论是依靠哪一支力量，宋美龄都是得心应手。

  有传闻说，宋美龄在美国生活依靠的并不全是台湾方面提供的开支，还有蒋家当年的“秘密资金”。这些传闻并非空穴来风。

  斯特林·西格雷夫在著作《宋家王朝》中介绍有这样一份联邦调查局的秘密文件，从文件中看来，他们都以为宋氏家族在中国最有影响，掌握着生杀予夺之权，而且几乎每一个行动背后的动机都是想捞钱。

  蒋宋孔陈几方利益如老树盘根错节，宋美龄姐夫孔祥熙和哥哥宋子文，都曾经执掌过国民政府的财政大权。他们通过种种动作，将利益源源不断地输送给这四大家族，尤其是孔宋两个家族，并借此积累了数不清的财富。

  1938年2月，蒋介石改组空军组成“航委会”，由宋美龄出任秘书长。宋美龄利用职务之便，与美国飞机制造商谈合作时，大部分购买飞机的资金被她私自划到自己名下。

  宋美龄是负责人，具体操作者是孔二小姐孔令伟。二人通力合作把空军买飞机的钱揣进自己的腰包。

  抗战期间，孔宋两家大。他们私自截留美国对中国的援助资金，以自己兴办的公司为名倒卖美国援华物资，将赚来的钱放进自己腰包，对正在忍饥挨饿、饱受战火摧残的百姓不管不顾。

  内战期间，再三向美国请求援助，然而这些资金并没有用在国家建设上，反而被孔宋两家视为一块肥肉，将大批的资金投入自己的企业。

  此外孔家还涉及了军火生意。孔令侃曾找过宋美龄，要她找蒋介石帮忙，在军火生意上让他来当负责人，从中谋取利益。最后，国民政府购买军火的生意，全部由孔令侃负责。由此，孔令侃赚取大笔外汇，这些钱，宋美龄势必要分一杯羹。

  1948年末到1919年初，宋美龄再次前往美国，试图申请一笔援助的资金。然而在宋美龄赴美求援前，美国联邦调查局局长胡佛，已经将一纸报告递交给当时的总统杜鲁门。

  他在报告中指出宋美龄以及孔宋两家的秘密，尤其是孔祥熙和宋子文，偷税漏税的数额达几千万美元，而四大家族在美国的非法财产更是达到二十多亿。

  他向总统杜鲁门做了专门的汇报，气得杜鲁门爆粗口大骂孔宋两家是“王八蛋”。

  面对四大家族这劣迹斑斑的过往，美国参议院和众议院一致决定：永久冻结四大家族在美非法财产，并要求他们补清偷税金额和罚款。

  这次求援不仅以失败告终，在美国的财产还遭到冻结。宋美龄便顾不了许多，只能立即着手处理自己在美国的财产，并委托她的外甥孔令侃帮助掌管。尽管遭到冻结的财产近乎半数，但是，这不代表宋美龄丧失了捞钱的能力。

  凭借蒋氏夫妇在政界的地位和声望，他们能够对国际和国内经济形式提前作出预判甚至干预。通过盘根错节的利益网，他们能够不动声色地捞到巨大的好处，通过一系列相关联的人，进行市场运作，也能洗得清清白白。

  关于宋氏三姐妹广为流传的一句话是：“大姐爱钱，二姐爱国，小妹爱权。”但宋美龄的野心不仅止在权。欲望的沟壑不会被填满，随着宋美龄离开台湾后，她在这方面的秉性并未消散。

  而且尽管她上了年纪，对此有些力不从心，可凭借她本人的声望以及对孔宋两家的依托，有时无需她本人出动也能获得收益，这便是她晚年的财富密码。

  1984年中，美国合众国际社一则电讯报导说：“蒋夫人宋美龄女士投资五百万美元，与德克萨斯州菲利浦石油公司签订契约，在新墨西哥州附近合作采勘石油天然气……”

  虽然在事后有另外的报道称这是孔令杰所为，但无非是孔令杰认为宋美龄有着相当大的名气，想打着她的招牌，更何况这背后难说是否有宋美龄的授意。孔宋两家关系亲密无间，宋美龄以自己的名声相助孔令杰，更乐得坐享其成。

  其实，宋美龄性情任性妄为，自私自利，在早年已有端倪。早年的宋美龄本不吸烟，因为皮肤病才开始吸烟。

  抗战期间美国著名记者安娜丽·贾克贝女士前往重庆进行采访，与宋美龄相邀。席间宋美龄犯了烟瘾，便不顾墙上贴着的标语：“爱国的中国人不吸烟，耕地要为抗战生产粮食！”

  安娜丽·贾克贝看到这条标语，感到这种行为的不合时宜，便拒绝了宋美龄递过来的香烟。宋美龄对此嗤之以鼻，说“这都是给老百姓看的。”

  安娜丽回国后如实将这件事刊登到报纸上，引得蒋介石对此大发雷霆，而宋美龄却依然我行我素，照吸不误，足见其目中无人。

  宋美龄在美国住着孔家的房子，再加上有台湾当局的经费支出，但具体的操作事宜不由她本人过目，而是由常年侍奉在侧的孔大小姐孔令仪操持一切。

  宋美龄曾经问过孔令仪，在美国生活的经费够不够用，孔令仪回答够的。宋美龄就再也不曾过问。

  宋美龄背后是孔宋两个家族，就算李登辉上台后克扣了给宋美龄的经费，有孔令仪和宋霭龄在，也断然不会让宋美龄的日子难过。

  而且孔令仪对外宣称宋美龄身后的财产只有12万美元，自从孔宋两家联姻开始，就是一条船上的蚂蚱。

  自古以来，钱和权的关系就密不可分。宋家和孔家穿一条裤子，一个鼻孔出气，怎么可能会将宋美龄的真实财产情况向外透露呢？看得见的都是明面的数字，不过是冰山一角，而冰面下的浊流又怎会让世人知道。

  留下12万的财富是给世人看的，用来堵住世人揣测的心和嘴，但事实就是事实，早些年利用权力，通过姻亲关系联络，相互勾结，搜刮民脂民膏，窃取政府的援助金，扰乱市场经济，败退后卷款逃跑，使国人民不聊生，这些罪孽不会因为她的逝去而消散。

  晚年的宋美龄虽然在物质上极尽豪奢，但卸下那些身份之后，她也只是个普通的老人，也会被病痛和亲人逝去的打击折磨。

  宋美龄最疼爱的外甥女孔令伟、孙子蒋孝勇相继辞世。其中，孔令伟因癌症去世。这给宋美龄很大的打击。随后，蒋孝勇的去世使宋美龄原本就孤寂的内心更加凄凉。这份心情她是难以向晚辈与佣仆倾诉的。

  不仅是年龄和时代的鸿沟，也是宋美龄在政界多年经营，为避免有关信息泄露，不得不三缄其口所造成的结果。

  随着年岁的增长，宋美龄清醒的时间也越发短暂。有时她会将自己的亲人认作其他人，与之聊天良久，有时也会睹物思人。这时的宋美龄已经被年岁还原成一个耄耋老人，在自己的迟暮之年踽踽独行。

  2003年10月23日晚上，在孔令仪夫妇的陪伴下，宋美龄离世，曾经的荣光随之消逝，所有不为人知的秘密也被带到地下。

  直到生命的最后，她依然保持着神秘。她拒绝了孔令仪为她立传的提议，不留遗言，不交托后事。她了解什么都不说，是唯一能够保留蒋家和宋家最后颜面的方法。

  至于她身后的巨额财产，至此已经去向成谜。但以孔令仪为宋美龄最后强挽体面的做派，我们或许可以猜测，孔家应是其中最大的受益者。